우리의 내면에는 "과거의 나"와 "현재의 나"가 함께 살고 있다. 그것은 과거의 정도에 따라 얼굴 표정으로 나타나기도 하고, 어떤 행동으로 나오기도 하며, 때로는 상처 받았던 아픔들이 특정 성격이나 질환으로 표출되어지기도 한다. 또한, 그런 것들로 인해 새로운 따돌림과 외면이 만들어지기도 한다.

나에게는 따돌림과 학교폭력으로 보낸 학창시절의 상처가 있다. 그 상처들은 사람들을 기피하게되는 대인공포증으로까지 이어지기도 했다. 시간이 흐르고 상처가 쌓이고 쌓이면서 내 마음은 더욱 답답해졌고 휴식과 치유의 필요함을 절실히 느껴 6년의 웹디자이너이자 그래픽디자이너로 일했던 현실적인 부분을 멈추고 마음을 치유하기 위해 그림을 그리기 시작했다. 내가 가진 상처들의 이미지를 그림으로 표현해보며 그 시절로 돌아간 듯 무거워지는 마음을 내려놓기 위해 자연을 가까이하게 되었다. 시원하게 불어오는 바람. 비슷한 색이지만 저마다 다른 모습을 가진 식물들. 하늘의 푸른색이 주는 청명함. 그런 자연이 주는 심적 포근함...그 포근함을 간직하려 나는 사진을 찍기 시작했다.

왜 자연은 이토록 아름다운 것일까? 그냥 흔하게 보이는 나무고, 식물이고, 잎새고, 꽃들일 뿐인데. 혹시 내가 보지 못하는 무엇이 있는 것 아닐까?
그렇게 자연이 아름다운 이유를 찾으며 1년을 보냈던 것 같다. 물론 그것을 뒷받침하고 설명하는 수많은 언어가 존재하겠지만...나는 "다름"이라는 단어를 떠올렸다.
자연 속에는 누가 더 많이 가졌고 누가 덜 가졌고, 누가 더 예쁘고 누가 더 예쁘지 않고, 누가 더 크고 누가 더 작고, 누가 더 높이 있고 누가 더 낮게 있고, 그런 구분이나 차별이 없다. 그저 묵묵히 자신의 위치에서 해야 하는 것을 소화해내고 있을 뿐이고, 그에 따라 충분한 보상과 존재의 가치를 존중 받으며 다름 속에 하나로 묶어져 있다는 생각이 들었다.

생각해보면 우리는 어쩌면 노예처럼 살아가지 않는가 싶다. 반복되는 출퇴근, 야근, 밤샘, 매일 머리를 싸매야 하는 업무들. 그 속에 유일한 낙은 매달 꼬박꼬박 들어오는 월급과 동료들과 함께하는 한탄 가득한 술자리, 주말에 짬나면 컴퓨터게임을 하던지 자던지 영화를 보던지. 그것도 아니면 개그프로그램을 보며 웃고, 그에 대해 직장동료들과 함께 이야기하며 웃고 떠들고...마치 단순히 먹고 살기 위해 세상을 살아가는 것 처럼...현실이라는 벽에 부딛혀 꿈을 잃고 보람을 잃어 그렇게 부딛혀만 가며 살아가지 않은가 싶다. 또한 그러한 현실적인 부분들 때문에 오히려 사람 사이의 벽을 만들게 되고 빡빡한 삶에 의지해 여유를 잃어버려 마음을 열기가 힘들어지는 것 아닐까. 그로 인해 더욱 의심없이 상처를 주고 받게 되는 것 아닐까.

분명 내가 그리고 있는 것은 꽃이다. 하지만 정작 그려지는 대상은 꽃이 아니다. 흔히 볼 수 있는 식물의 잎새와 줄기의 아름다움을 꽃처럼 표현하고 있다.
마음의 상처는 사람마다 유형이나 깊이가 다르겠지만 그 상처때문에 힘들어하는 사람이 있다면 대신 울어주고 안아주고 싶은 마음, 차마 남에게 이야기 하지 못할 마음속 상처가 있다면 대신 들어주고 보듬어주고 싶은 마음.

더 나아가 보잘것 없는 잎새를 꽃으로 표현하는 내 작업처럼, 좀 더 주변을 살필줄 아는 우리가 될 수 있기를, 또한 편협되지 않고 사람의 가치와 분야의 가치가 존중되는 사회 분위기 속에 좀 더 많은 사람들이 희망과 행복을 바라볼 수 있는 사회가 되기를, 그로 인해 아픔이나 상처가 조금이라도 줄어들 수 있기를 바라는 마음을 담아 소적화 시리즈를 작업하고 있다.

다섯번째 개인전 네오룩 기사 https://neolook.com/archives/20190303a

일곱번째 개인전 네오룩 기사 https://neolook.com/archives/20201111d